| Sawadikaa en een gelukkig Happy New Year!!
 |
| Met ons (rode) jacht gevaren naar Cala Bona, nabij ons appartment in Spanje. |
Minke en Laura hebben eerst het
schooljaar in Cambodja afgemaakt en zijn na de zomervakantie, die we zoals
gewoonlijk in Nederland en Spanje hebben doorgebracht, naar Thailand
gekomen. Kees had ondertussen al een huis gevonden in een besloten
woonwijk aan de rand van Bangkok, en na de vakantie kwamen al spoedig onze
spullen uit Cambodja aan zodat toen Laura en Minke in Bangkok arriveerden het hele huis alweer
was ingericht.
Het wonen in onze compound heeft veel voordelen. Het is hier rustig. Laura kan
fietsen en skeeleren op straat, er is minder vervuiling en ‘s ochtends
hoor je de vogeltjes fluiten.
|
 |
| Ons huis in Moo Baan Ladawan. |
We hebben een huis met een tuin en de twee
honden, Dikkie en Banjer, hebben ook de reis vanuit Cambodja naar Bangkok
gemaakt. Een nadeel is dat we vrij ver uit het centrum van de stad zitten
en dat Kees lange reistijden maakt.
Sinds april werkt Kees op het regionaal
kantoor van UNICEF in Bangkok en is daar de Regional Monitoring and Evaluation
officer. Het werk is op een hoger academisch niveau dan in het landen kantoor
in Cambodja, maar is wel verder verwijderd van de uitvoerende taken van UNICEF.
Kees moet veel reizen naar de landen in de regio, wat soms leuk is, maar soms
minder. De sfeer op het kantoor is veel beter dan in Cambodja en er wordt veel
gelachen. Ook de Nationale Staf, in dit geval dus de Thai, zijn duidelijk beter
toegerust om de taken in een Westers georienteerd bedrijf wat UNICEF tenslotte
is, te vervullen. Met name in Kees' afdeling zijn zeer competente collega’s.
|
Laura gaat naar de britse school en zit nu in
year 6. Ze had al vrij snel een nederlandse vriendin die om de hoek woont, en met
wie ze vaak samen speelt. Patana school is wel wat anders dan Laura’s vorige
school. Er zitten op deze school bijna twee duizend leerlingen en het is
allemaal zeer georganiseerd. Het moet wel! In Year 6 zijn zo’n 150 leerlingen,
dus zes parallel klassen. De school heeft tweehonderd busjes om de leerlingen op
te halen en thuis te brengen. Laura heeft een goede onderwijzer en leuke
klasgenootjes en heeft zich makkelijk aangepast aan haar nieuwe leven. Haar
eerste rapport was heel positief. Laura is een heel sociaal en hulpvaardig
meisje en dat komt ook altijd weer in haar rapporten naar voren. Laura houdt
heel veel van lezen (ze heeft net alle Harry Potters voor de tweede keer
gelezen), van knutselen en van gymnastiek. Ze heeft nog veel kontakt met haar
vriendinnen uit Cambodja. We zijn daar al een keer op bezoek geweest en haar
twee beste vriendinnen zijn ook al in Thailand geweest. Haar elfde verjaardag
hebben we gevierd met een speurtocht in de compound met alle meisjes uit haar
klas en daarna hebben we gegourmet. Laura’s oma was er ook met veel pakjes uit
Nederland.
Minke gebruikt deze nieuwe start in Bangkok
om even iets heel anders te doen dan lesgeven en aktiviteiten met kinderen
organiseren. Ze heeft twee keer in de week Thaise les en spreekt nu beter Thai
dan Khmer of Dzongkha. Thai is een tonale taal en dat is voor ons in het begin
heel moeilijk, een woord kan allerlei betekenissen hebben die afhangen van de
toonhoogte. Minke heeft ook een cursus gedaan over Thaise geschiedenis en kunst
in het Nationaal Museum. Dat was erg leuk en interessant en daar heeft ze veel
leuke mensen ontmoet. Hoewel ze er erg aan toe was, om even te stoppen met
lesgeven, mist ze wel de sociale kontakten die ze had met haar collega’s op
NISC.
Het leven in Bangkok is voor ons wel even
wennen. Het klimaat is bijna hetzelfde als in Cambodja met nu de warmste winter
sinds 20 jaar. Het eten is heerlijk, overal op straat kun je eten en
vaak hebben we het idee dat de ene helft van de Thais kookt voor de andere helft.
Onze lievelingsgerechten, kokosnootsoep met citroengras en garnalen en ook
garnalen met zwarte peper en knoflook, zijn bijna overal te krijgen. Ook is er
in Bangkok altijd wel wat te doen en is het makkelijk nieuwe mensen te ontmoeten
via allerlei clubs en verenigingen. De Thaise mensen zijn bijzonder vriendelijk
en heel service gericht.
 |
| Laura's eerste bezoek aan Nederland in de zomer van 1992 |
Vooral de kleinschaligheid van de
vorige landen waar wij woonden is ver te zoeken in Bangkok. We moeten heel erg wennen aan het drukke verkeer
en aan al het beton. Je kunt niet zo maar in je auto stappen en even een pilsje gaan
drinken aan de rivier. Je moet je dag heel goed plannen en je niet druk maken
als je een uurtje in de file staat. De expats die hier wonen werken veel voor
bedrijven zoals Nestle, Mercedes, Makro enz. en vaak blijven ze ook maar een
paar jaar in hetzelfde land. Dit merkt Laura al in haar klas waar regelmatig
kinderen weggaan en bijkomen.
Dit jaar was niet
gemakkelijk voor ons met alle veranderingen en ook omdat allebei onze
vaders, van Minke en van Kees, zijn overleden. We missen hen erg, in het
bijzonder wanneer we in Nederland zijn, waar ze altijd weer blij waren ons
te zien. Ook in Thailand missen we dat we niet meer de belangrijke
gebeurtenissen met hen kunnen delen.
|
|
Wij zullen waarschijnlijk de komende vier jaar nog wel in Bangkok wonen en we hopen dat jullie ons hier komen opzoeken. We zijn
nu twee keer naar Koh Samet geweest, een eilandje op zo’n twee uur van Bangkok
en dat is nog steeds heel plezierig met kleinschalige accomodatie, leuk
snorkelen en een mooie ondergaande zon. We zijn van plan de volgende keer naar Koh Chang te gaan,
ook niet zo ver van Bangkok en men zegt dat het er nog heel rustig is en 'onbedorven' met fraaie stranden.
Thailand heeft veel te bieden aan kunst, kultuur en natuurschoon
|
| Wij drieen op zonnig
Koh Samet, ter gelegenheid van Koningedag.
|
| We wensen jullie een heel gelukkig 2003!! |
|
| De kerstboom in het Hotel Oriental in Bangkok
|
|
